发黄现象：如果兰花老叶逐渐发黄，且这种黄化是从叶尖或叶缘开始向叶片中心蔓延，可能是植料中的养分已经匮乏。例如，当植料中缺乏氮元素时，老叶中的氮会被转移到新叶等生长旺盛的部位，导致老叶发黄。因为氮是植物体内叶绿素、蛋白质等重要化合物的组成成分，缺乏氮会使叶绿素合成减少，叶片失绿变黄。同时，老叶发黄也可能是植料酸碱度不适宜导致某些元素（如铁、锰等）无法被有效吸收，比如在碱性植料中，铁元素的可利用性降低，兰花叶片可能出现缺铁性黄化，老叶首先受到影响。
出现斑点或斑纹：当老叶上出现褐色、黑色斑点或斑纹时，可能暗示植料存在问题。如果是褐色斑点，有可能是植料排水不良，导致根部缺氧，影响了老叶对养分的正常吸收，使叶片出现类似缺钾的症状。因为钾元素对于维持植物细胞的正常代谢和渗透压平衡非常重要，缺乏钾时，老叶的叶缘和叶尖容易出现褐色斑点。另外，若老叶出现白色或灰白色的斑纹，可能是植料中感染了有害病菌或害虫，如兰花感染了炭疽病菌，会在老叶上形成圆形或椭圆形的灰白色病斑。
颜色暗淡无光：健康的兰花老叶应该是有光泽的。如果老叶颜色变得暗淡，失去了原有的光泽，这可能是由于植料长期未更换，其中的养分被耗尽，并且积累了过多的有害物质。同时，也可能是植料的物理结构变差，如软植料（腐叶土、泥炭土等）变得紧实，透气性和透水性降低，影响了兰花对水分和养分的吸收，导致老叶生长不良，外观上表现为色泽暗淡。
叶片变薄变软：正常的兰花老叶应该有一定的厚度和韧性。如果老叶逐渐变薄变软，可能是植料中缺乏矿物质营养。例如，植料中钙、镁等元素不足，会影响叶片细胞壁中果胶酸钙等物质的合成，使叶片细胞壁变薄，质地变软。另外，这也可能是因为植料的保水性变差，无法为兰花提供足够的水分，导致老叶失水而变软。例如，长期使用的硬植料（如陶粒、植金石等）如果没有适当的保水措施与之配合，会使植料过于干燥，老叶就容易出现这种情况。
叶片变干变脆：当兰花老叶变干变脆时，通常是植料的保水和透气性能出现了严重问题。可能是植料过于干燥，水分供应不足，导致老叶中的水分过度流失，使叶片变干变脆。这种情况可能是由于硬植料使用比例过高，或者植料长期未浇水，而且又没有足够的保湿措施。另一方面，也可能是植料的透气性过差，导致根部呼吸作用产生的热量和水分无法正常散发，使得老叶在高温高湿的环境下受损，最终变得干硬易折断。
叶片萎缩：如果兰花老叶出现萎缩现象，很可能是植料的物理结构发生了变化，不再适合兰花生长。例如，软植料随着时间的推移可能会压实，减少了孔隙度，使得根部周围的空气无法正常流通，氧气供应不足，根部的吸收功能下降，从而导致老叶无法获得足够的水分和养分，出现萎缩。同时，这也可能是植料中含有害物质过多，对兰花根系产生了毒害作用，影响了老叶的正常生长，使叶片逐渐萎缩。
叶片下垂：老叶下垂可能是植料的支撑性能变差或者根部发育不良引起的。如果植料中的硬植料（如兰石等）在长期使用后破碎或移位，无法为兰花提供足够的支撑，老叶就可能会因为植株的重心不稳而出现下垂。另外，当植料不能为根部提供良好的生长环境，如养分不足、透气性差等，根部生长受阻，无法正常固定和支撑植株，也会导致老叶下垂。
