不同软植料的分解速度
兰花软植料的分解周期因材料种类而异。例如，苔藓是一种分解相对较慢的软植料。在适宜的环境条件下，它可以保持结构稳定1 - 2年左右。这是因为苔藓的细胞结构比较特殊，其细胞壁含有复杂的多糖成分，使得它不容易被微生物快速分解。
而腐叶土的分解周期则相对较短。如果是由阔叶树落叶制成的腐叶土，在温暖湿润的环境中，大约6 - 12个月就会有明显的分解。这是因为腐叶土中含有大量的易分解的有机物质，如纤维素和半纤维素，这些物质在微生物的作用下会逐渐分解。
泥炭土的分解速度更慢，优质的泥炭土可能需要3 - 5年才会有显著的分解。泥炭土是在沼泽环境下形成的，其主要成分是未完全分解的植物残体，由于其特殊的形成环境，微生物活动相对较弱，所以分解周期较长。
影响软植料分解周期的因素
环境因素：温度、湿度和通气性对软植料的分解起着关键作用。在温度较高（20 - 30℃）、湿度较大（相对湿度70% - 90%）且通气良好的环境中，微生物活动旺盛，软植料的分解速度会加快。例如，在夏季，放置在室外通风良好的兰花，其软植料中的有机成分分解速度比在室内的要快。
微生物群落：软植料中的微生物种类和数量也会影响分解周期。如果植料中含有丰富的分解性微生物，如细菌、真菌和放线菌等，分解过程会加速。例如，添加了含有大量有益微生物的兰菌土的软植料，其分解速度可能会比普通软植料快，因为这些微生物可以分解软植料中的复杂有机物质。
养分供应方面
随着软植料的分解，其养分释放情况会发生变化。在分解初期，软植料可以为兰花提供丰富的养分。例如，腐叶土在分解的前几个月会释放出大量的氮、磷、钾等营养元素，这对兰花的生长非常有利。但当软植料分解到一定程度后，养分可能会逐渐耗尽。如果是分解速度较快的软植料，如一些质量较差的腐叶土，可能在1 - 1.5年左右就无法为兰花提供足够的养分，此时就需要考虑更换植料。
物理性质变化方面
软植料分解过程中，其物理性质也会改变。分解会使软植料的结构变松散或变紧实，影响其透气性和排水性。例如，苔藓在分解后期可能会变得过于细碎，导致透气性下降，容易造成植料积水。当这种情况影响到兰花根系的正常生长时，如出现根系缺氧、腐烂等现象，就需要更换植料。
另外，软植料分解还可能会导致其保水能力的变化。如果分解使植料的保水能力过强或过弱，都不利于兰花的生长。比如，泥炭土过度分解后可能会失去部分保水功能，无法为兰花提供稳定的水分环境，这也是需要更换植料的一个信号。
